¿Por qué existen las chinches de cama?
Aunque las especies de plagas nos molestan, normalmente hay razones para no eliminarlas. Quizás son una parte crucial de la cadena alimenticia, y los animales más grandes se extinguirían debido a su extinción. La pregunta es si los chinches son útiles o beneficiosos de alguna manera.
Ningún depredador confía en los chinches como fuente de alimento, y no polinizan las flores. Los chinches no hacen nada más que comer, digerir y reproducirse. Filosóficamente, el único propósito de la vida es producir descendencia, que es lo que hacen los chinches. No hay ningún inconveniente en eliminarlos.
Esta pregunta es difícil de responder, incluso para la gente religiosa. Los chinches no juegan un papel en un "gran plan" y no interactúan con otras especies que no sean los humanos. Nada de valor se perdería si la gente se deshiciera de los chinches para siempre.
¿Cuál es el propósito ecológico de los chinches?
Si te pican los chinches, al menos podrías consolarte con el hecho de que están haciendo algo más que es útil.
Algunas especies que consideramos plagas no sólo hacen cosas malas. Las arañas atrapan y comen moscas. Muchas especies de moscas polinizan las flores. Incluso se podría argumentar que las ratas comen restos de comida y basura.
¿Las chinches tienen un propósito?
Es difícil argumentar que los chinches hacen algo útil, ya sea para nosotros o para otras especies. Hay varias cosas que otras plagas hacen y que los chinches no hacen, como por ejemplo:
- La polinización. Las moscas y las avispas visitan las flores para beber néctar. Cuando lo hacen, recogen el polen en sus patas. Cuando visitan otra flor, el polen se frota contra ella. De esta manera, las plantas y los árboles producen frutos, y sin polinizadores no podrían hacerlo.
- Formar parte de la cadena alimenticia. Los mosquitos matan a unas 700.000 personas al año, y sería bueno para nosotros deshacernos de ellos. Pero aves como patos, gansos y pájaros cantores comen mosquitos como una gran parte de su comida. Peces como los guppies y las percas. Sin mosquitos, estos animales podrían extinguirse.
- Otras plagas comen. Las arañas pueden ser una molestia ya que viven en nuestras casas y mucha gente les teme. Pero incluso si le temes a las arañas, debes admitir que hacen algo útil. Las arañas domésticas no comen casi nada más que moscas.
Las chinches no hacen ninguna de estas cosas. No polinizan porque nunca se aventuran a salir. Tampoco son a menudo comidas por otras especies, incluso por las arañas. Y como no comen nada más que sangre, no se alimentan de otras plagas.
Nunca hacen nada más que alimentarse, digerir y producir huevos. A diferencia de otras plagas como los mosquitos, el ecosistema que nos rodea no sufriría si los bichos desaparecieran.
Todo lo que puedo decir es que te animan a mantener tu casa limpia. Los chinches hacen necesario cambiar las sábanas regularmente, aspirar la casa y limpiar la suciedad. De lo contrario no tienen ninguna influencia positiva.
¿Las chinches forman parte de la cadena alimenticia?
Con plagas como las moscas, está justificado no eliminarlas porque proporcionan alimento a otros animales. Las moscas domésticas son una molestia, pero al menos alimentan a los pájaros, arañas y otros animales. De esta manera sirven un "beneficio".
En cierto sentido, todos los animales forman parte de la cadena alimentaria. Sin embargo, las chinches disfrutan de una posición privilegiada. Ya que viven en lugares remotos en las casas de la gente, no hay casi nada para comerlos.
Los únicos animales que lo hacen son los siguientes:
- Las arañas saltadoras y otras arañas cazadoras
- Cucarachas
- Lagartos
- Pájaros
El problema es que estos animales no tienen acceso a los bichos para comerlos. Los lagartos y los pájaros obviamente no pueden porque no los dejamos entrar en nuestras casas.
Las arañas y cucarachas pueden, pero aún así les resulta difícil cazar y matar chinches porque están cerca de los humanos y sus refugios ocultos.
¿Por qué las chinches muerden a la gente?
Las chinches se alimentan de sangre. No tienen dientes, labios o lengua para masticar cualquier otra cosa. En su lugar tienen una paja larga parecida a un mosquito llamada fascículo. Sólo pueden alimentarse a través de esta larga paja, lo que significa que no pueden comer nada más que sangre.
¿Pero por qué las chinches se alimentan de humanos y no de otros animales? Pueden alimentarse de otros animales, aunque prefieren alimentarse de un huésped humano. Pueden alimentarse de roedores, mamíferos y mascotas como gatos y perros.
Esta es una de las razones por las que la infestación sobrevive en hogares deshabitados.
¿De dónde vienen las chinches?
Los científicos dicen que los chinches han evolucionado a partir de las chinches. Los chinches son morfológicamente iguales a los chinches, excepto por algunas diferencias importantes. Se cree que hace decenas de miles de años, cuando los humanos empezaron a vivir en cuevas, los insectos murciélagos empezaron a alimentarse de nosotros.
A lo largo de los milenios, los chinches han cambiado muy poco. Los bichos han perdido los largos pelos de los bordes que tienen en el tórax. Sin embargo, su apariencia general y su comportamiento es el mismo.
Los chinches murciélago tienen al menos un propósito. Mientras que se alimentan de murciélagos, al igual que se alimentan de nosotros, los murciélagos también se alimentan de ellos. Cuando un murciélago ve un insecto murciélago, se lo come. Esto los hace parte de la cadena alimenticia, lo que los hace útiles de alguna manera.
Las chinches están ahí para enfermarte
Los chinches comen a la gente, por supuesto, y esa es la principal razón por la que la gente los odia. Dependiendo de cómo se mire, es la única razón por la que existen. Pero ¿las chinches hacen algo más que nos perjudica, como propagar enfermedades o hacernos enfermar?
¿Las chinches propagan enfermedades?
Se pensaba que los chinches no propagaban enfermedades. Aunque beben sangre, terminan de digerirla antes de volver a alimentarse. Eso significa que nunca pasan la sangre de una persona a otra, como lo hacen los mosquitos.
Pero un estudio publicado por la Sociedad Americana de Medicina Tropical e Higiene encontró que pueden propagar un tipo de parásito llamado Trypanosoma cruzi. Este parásito causa una enfermedad llamada enfermedad de Chagas, que puede conducir a la insuficiencia cardíaca.
De acuerdo con el artículo anterior, la enfermedad de Chagas se suele transmitir por medio de bichos triatómicos, más conocidos como insectos besadores. Estos bichos también se alimentan de sangre, por lo que no es sorprendente que los bichos puedan transmitir las mismas enfermedades. El parásito se propaga a través de los excrementos de los insectos.
La enfermedad de Chagas mata a 50.000 personas al año. Sin embargo, estos casos se deben a errores de beso. Aún no se ha establecido con certeza que los chinches puedan transmitir estos parásitos en la naturaleza. El documento anterior examinó los chinches en un laboratorio.
En cuanto a las infecciones bacterianas y virales, no se sabe si los chinches las transmiten.
¿Las chinches de cama hacen que uno se enferme?
Los chinches no sólo pueden propagar enfermedades, sino que también pueden enfermarte simplemente bebiendo tu sangre. Si la infestación es lo suficientemente grande, pueden ingerir suficiente comida como para que se le acabe el hierro. La anemia puede ser mortal.
Es raro que los chinches tengan suficiente comida para enfermarte, pero puede suceder. Un artículo publicado en el CMAJ destacó un caso de anemia severa. El hombre experimentado:
- Fatiga y letargo que persistió durante dos meses antes de la consulta.
- No hay hemorragias en el tracto gastrointestinal, lo que podría explicar su deficiencia de hierro.
- Depresión
- Golpes y manchas a lo largo de los brazos y el cuero cabelludo (picaduras de insectos)
El doctor hizo un análisis de sangre para ver qué estaba mal. Mientras que el nivel de hemoglobina del paciente había sido de 147 g/L (en el rango normal) dos meses antes, había bajado a 80, lo que es peligrosamente bajo.
Más tarde se descubrió que el hombre tenía una infestación masiva de bichos. Había quizás miles en su cama, y cientos en otros lugares, incluyendo docenas trepando por las paredes. El hombre debe haber experimentado cientos de picaduras cada noche, lo que explica su condición.
¿Cuál es el propósito evolutivo de las chinches?
Las chinches no tienen un propósito para existir, ya sea desde una perspectiva científica o religiosa. En términos simples, se podría decir que todos los animales existen para reproducirse. Para tener hijos o descendientes con el propósito que todos los animales se esfuerzan.
El comportamiento de un chinche de cama está guiado de muchas maneras por la evolución. Por ejemplo, comen sangre porque es rica en nutrientes. Un animal que come hierba debe comer mucho para sobrevivir. Pero un animal que come sangre rara vez necesita comer por su valor nutritivo.
Los chinches también buscan la ropa de cama porque es el lugar más fácil para vivir. Se esconden allí y por lo tanto es poco probable que sean encontrados y asesinados. También están muy cerca de ti, su anfitrión, así que pueden alimentarse fácilmente.
Toda su vida gira en torno a la creación de la próxima generación. Por ejemplo, los chinches necesitan alimentarse para producir huevos, y lo hacen durante semanas. Toda su vida adulta está dedicada a crear nuevos insectos. Ese es más o menos el ciclo de vida del chinche en pocas palabras.
¿Por qué Dios creó los chinches?
Si eres religioso, las chinches son una verdadera prueba de fe: ¿Por qué Dios crearía las chinches si fueran inútiles? No hay una razón clara.
Si tienes una visión de fe, las chinches no tienen ningún propósito. Dios creó el mundo como le pareció, no sólo como nos parece a nosotros. Es la misma razón por la que los parásitos y los virus existen.
Con otras plagas, como los mosquitos, se podría decir que son parte del plan de Dios. Debe haber mosquitos y moscas para que las arañas y los pájaros tengan algo que comer. Pero si los chinches fueran destruidos, no importaría, porque no hay depredadores específicos para los chinches.
No hay razón para que nada exista exactamente como es, ya sea que Dios lo haya creado o no. El mundo es el mundo, y los animales en él son los animales en él. Esto es lo mismo que la cuestión del significado de la vida. No hay una respuesta objetiva.
¿Deberían ser erradicadas las chinches?
Si tienes chinches, deberías erradicarlos lo antes posible. Eso si sólo tienes uno o dos o cientos.
Cuanto más pequeña sea la infestación, más fácil será matarla. No importa por qué existen, sólo deshazte de ellas.
Pero como no hay una razón clara para las chinches, ¿deberíamos tratar de deshacernos de ellas por completo?
¿Debería la gente deshacerse de las chinches?
En el siglo XX, prácticamente eliminamos las chinches. Durante décadas, fueron prácticamente inexistentes en el mundo occidental. En los Estados Unidos y Europa, las chinches fueron erradicadas de casi todos los hogares e incluso de los hoteles.
Sin embargo, con el tiempo, los chinches comenzaron a ser inmunes a los pesticidas utilizados por los humanos. Por eso siguen existiendo hoy en día, a pesar de décadas de uso de plaguicidas.
Cuando la gente habla de la extinción de una especie, suele ser motivo de preocupación. Por ejemplo, el hecho de que los lobos se extinguieran en los Estados Unidos hizo que las poblaciones de ciervos se hicieran demasiado grandes. Esto, a su vez, ha arruinado muchos bosques porque los ciervos se comen los árboles jóvenes.
Sin embargo, tal daño ambiental no ocurriría si los insectos fueran erradicados. Dado que los insectos pasan la mayor parte del tiempo en el interior, no interactúan con otros animales. Esto significa que no sería un problema erradicar los bichos permanentemente.