Las chinches que fueron eliminadas… ¿Volverán?
Las chinches son pequeñas, resistentes y se reproducen rápidamente. Una vez que las chinches se han ido, ¿se han ido para siempre o existe la posibilidad de que vuelvan? ¿Realmente se han ido?
Las chinches pueden volver después del tratamiento. Incluso los controladores profesionales de plagas pueden perder huevos escondidos en lugares poco probables. E incluso si todos los huevos son destruidos, un nuevo insecto es suficiente para entrar en su casa y puede tener una nueva infestación.
Hoy, veamos qué es lo que hace a los chinches tan resistentes. Examinaremos sus propiedades para ver por qué es tan difícil erradicar los chinches permanentemente. Luego le daremos algunos consejos sobre cómo comprobar si las chinches han desaparecido y qué señales de advertencia debe tener en cuenta cuando regresen.
¿Por qué es tan difícil deshacerse de las chinches?
Cualquiera que haya experimentado alguna vez una infestación de chinches en su casa sabe una cosa: son difíciles de matar. Debido a sus hábitos, características físicas y resistencia, los chinches están entre los parásitos más resistentes de la casa.
1) Son pequeños
Una de las razones por las que son tan difíciles de quitar es su tamaño. Los chinches son pequeños, de unos 4-7 mm de largo. Se parecen un poco a los núcleos de las manzanas. Sus ninfas (jóvenes) y huevos son aún más pequeños y transparentes.
Aunque se pueden ver los chinches a simple vista, son buenos para esconderse. Pueden encajar fácilmente:
- Agujeros y pliegues en el colchón, más abajo
- Pequeñas grietas y huecos en el marco de la cama, el suelo, las paredes y las bisagras de las puertas.
- Los agujeros detrás de los rodapiés y los cabeceros.
- Los agujeros en los bordes de la alfombra.
- Los enchufes eléctricos
Así que puedes ver por qué puede ser fácil pasarlos por alto durante el tratamiento. Si encuentras un chinche, probablemente haya otros escondidos en lugares que tal vez no veas. Si usas un asesino de contacto puro como el aceite del árbol del té, es fácil pasarlos por alto.
2) Se multiplican rápidamente
Se multiplican por lo que algunos llamarían una tasa alarmante. Según una investigación de la revista científica Insects, las chinches hembra ponen hasta seis huevos al día.
Esto significa que la población de una infestación de chinches se duplica aproximadamente cada 13 días. Si tiene una pequeña infestación, puede convertirse rápidamente en una gran infestación.
¿Los chinches mueren en algún momento? No son criaturas inmortales, pero su vida es bastante larga. Según la revista de la Asociación Médica de Formosa, cada chinche puede vivir entre 4 y 16 meses.
En ese tiempo, una chinche hembra puede haber puesto varios cientos de huevos. Así que mientras que eventualmente mueren por su propia voluntad, la población aumentará exponencialmente en ese tiempo. Una infestación completa no sería eliminada sin la intervención.
3) Puede vivir en cualquier lugar de la casa
Con otras criaturas chupasangres, como los piojos, siempre sabes dónde encontrarlos. Este no es el caso de las chinches. Según estudios clínicos microbiológicos, los chinches no viven en el cuerpo de su huésped. Tienden a mantenerse alejados de los humanos y sólo hacen contacto cada pocos días para una comida de sangre. Mientras tanto, tratan de mantenerse bien escondidos.
Los chinches pueden vivir en cualquier lugar de la casa siempre y cuando esté relativamente cerca de su fuente de alimento (usted). Tienden a estar inactivas la mayor parte del tiempo en su guarida.
Un chinche puede vivir felizmente en el cajón de tu cama y nunca lo notarías. No te dejes engañar por su nombre tampoco. Las chinches no sólo viven en la cama. Pueden vivir en las mesitas de noche, en los enchufes, en las lámparas, o en cualquier lugar donde tengas fácil acceso a ellas.
4) Es difícil que mueran de hambre
Las chinches no tienen que comer todos los días. Aunque generalmente toman una comida de sangre cada pocos días, no tienen que hacerlo. Las chinches hambrientas pueden pasar sorprendentemente mucho tiempo sin comer. Según el mismo estudio, los chinches pueden vivir de 4 a 9 meses con una sola comida de sangre.
Esto significa que no es práctico matar de hambre a las chinches saliendo de su casa. Incluso si te quedas en un hotel durante un mes, las chinches te estarán esperando cuando llegues a casa.
Los vestuarios tampoco funcionan. Según un estudio en informes científicos, las chinches pueden detectar los olores humanos, pueden oler dónde estás. Esto les permitiría seguirte a otra habitación.
5) Pueden volverse resistentes a los insecticidas
Según la Sociedad Química Americana, los chinches pueden adaptarse a ciertos insecticidas químicos (piretroides). Es más probable que cada generación de chinches sea resistente a los insecticidas utilizados en la generación anterior.
Con el reciente resurgimiento de la infestación de chinches en los Estados Unidos, este es un problema importante. La mayoría de los productos para matar chinches más comunes en el mercado se basan en piretroides.
Esto significa que la mayoría de los insecticidas químicos no funcionarán si los chinches en particular son resistentes. Afortunadamente, hay otras cosas a las que no se puede ser resistente, como el tratamiento de los chinches con calor y tierra de diatomeas para chinches.
6) Puede sobrevivir al invierno
Muchas personas encuentran que parecen tener menos problemas con las chinches en los meses más fríos. Algunos incluso se preguntan: ¿Desaparecen las chinches en invierno?
Es cierto que los chinches de la cama prefieren temperaturas más cálidas y son más activos en verano que en invierno. Desafortunadamente, esto no significa que mueran en invierno.
Según la revista científica Insects, los chinches son bastante resistentes al frío. Para que los chinches mueran por el frío, deben mantenerse a una temperatura por debajo del punto de congelación durante varias horas. La casa promedio en los Estados Unidos es mucho más cálida incluso durante los períodos más fríos.
7) Sus huevos son duros
Como si no fuera suficientemente difícil deshacerse de los escarabajos adultos, sus huevos son aún más resistentes. Según un estudio de resistencia a los insecticidas, los huevos de los chinches son particularmente difíciles de matar. Consisten en muchas capas que sirven para prevenir los insecticidas.
Muchos de los métodos más exitosos para matar chinches adultos no funcionan en los huevos. No sólo eso, sino que los huevos de los chinches son muy pequeños, transparentes y difíciles de ver.
Si se ataca a los chinches, se pueden perder fácilmente algunos huevos, ya sea porque no se han visto o porque son resistentes al producto que se está utilizando.
Cuando finalmente eclosionen, su infestación comenzará de nuevo.
¿Cómo puedes saber si los chinches han desaparecido?
Ahora que entiendes lo difícil que es matar chinches, probablemente te preguntes si los chinches han desaparecido. ¿Cómo puede estar seguro de que no se ha perdido ninguno?
Desafortunadamente, no hay un letrero de neón que se encienda para avisarle que todas las chinches han desaparecido. La clave para detectar la segunda infestación es la vigilancia. Una vez que crea que ha matado a las chinches, debe limpiar a fondo su casa para eliminar cualquier evidencia previa de las chinches. Esto le dará una "pizarra en blanco" que le facilitará la identificación de una nueva infestación.
Para detectar una nueva infestación, revise regularmente los lugares típicos donde se esconden los chinches, incluyendo:
- Colchones
- Sábanas, edredones y fundas de almohada
- Base y cabeceras
- Sillas y sofás
- Paredes y base
- Alfombras
- Mesas de noche y otros muebles.
- Enchufes eléctricos e interruptores de luz
- En todas partes en el pasado he visto señales de chinches.
Presta atención a los próximos seis indicadores claves que apuntan a una infestación recurrente.
1) Caparazones de chinches
Los chinches pasan por varias etapas de la vida en su camino desde el huevo hasta el adulto.
Según el Departamento de Agricultura de Virginia, los chinches pasan por cinco etapas de la vida antes de llegar a la edad adulta. Para llegar a la siguiente etapa, el chinche debe desprenderse de su exoesqueleto. Cada uno deja cinco exoesqueletos o cascarones en el curso de su vida.
Mientras que los chinches pueden correr y esconderse, sus caparazones no pueden, lo que los hace mucho más fáciles de encontrar. Los caparazones desechados parecen chinches, excepto que están vacíos. No son de color marrón rojizo oscuro, sino transparentes.
2) Heces de los chinches de la cama
Como todos los animales, los chinches comen para sobrevivir. Y como siempre, todo lo que entra debe salir. Cuando los chinches han digerido su comida de sangre, los restos quedan como excrementos.
Dado que los chinches comen sangre, es razonable suponer que sus heces también serán rojas o rojizas. Sin embargo, este no es el caso. La sangre digerida y procesada es mucho más oscura.
Las manchas de las heces de los chinches se ven como pequeñas manchas planas, marrón oscuro o negras. A menudo se encuentran juntas en grupos en cualquier lugar donde a los chinches les gusta vivir o comer.
Afortunadamente son relativamente fáciles de ver debido a su color oscuro.
3) Huevos de chinches y cáscaras de huevo
Las chinches hembra adultas pueden poner entre uno y seis huevos por día. Encontrar huevos de chinches es un signo seguro de infestación, así que mantén los ojos abiertos. Los huevos de los chinches son muy pequeños, sólo alrededor de 1 mm de largo, que es más o menos el tamaño de una cabeza de alfiler. Son de color blanco nacarado, mientras que las cáscaras de huevo vacías son casi transparentes.
En general, los huevos y las cáscaras de los chinches son mucho más difíciles de ver que las manchas de excremento. Sin embargo, no son de ninguna manera invisibles a simple vista. El uso de una lupa puede ayudar a verlos. Los chinches tienden a poner sus huevos en áreas remotas, como pequeñas grietas y hendiduras.
4) Marcas de picaduras
Los chinches tienen que morder a la gente para sobrevivir, ya que viven exclusivamente de la sangre. Normalmente lo hacen por la noche cuando duermes. Las marcas de las picaduras suelen parecer pequeños círculos rojos que a menudo aparecen en grupos o líneas. Pueden aparecer en cualquier lugar donde la piel esté expuesta durante la noche.
Es posible que notes que las mordeduras aumentan o que te pican, pero no siempre. Algunas personas son más sensibles a las picaduras de chinches que otras. Un estudio en entomología médica y veterinaria encontró que entre el 5 y el 20% de las personas no tienen ninguna reacción. Esto significa que puedes tener chinches aunque no encuentres ninguna marca de mordedura.
5) Manchas de sangre
Incluso si no encuentras marcas de mordeduras en su piel, puede haber evidencia en sus sábanas. Cuando las chinches muerden a las personas, primero inyectan un anticoagulante para evitar la coagulación de la sangre. Esto significa que pueden beber hasta 10 minutos sin que la herida se cure.
A veces las picaduras continúan sangrando incluso después de que el chinche ha dejado de alimentarse. Busque pequeñas manchas de sangre en su edredón, funda de almohada y sábanas. Estas pueden ser un indicador de que algo te ha comido.
6) Los insectos mismos
Las chinches son pequeñas y escurridizas. Tienden a esconderse en pequeñas grietas y hendiduras durante el día, lo que hace que sean difíciles de detectar.
Si sospecha que las chinches han regresado, puede confirmarlo de varias maneras. Primero, compre algunas trampas para chinches que pueda colocar alrededor de las patas de su cama y de las patas de otros muebles. Si algunos chinches vivos continúan arrastrándose, eventualmente terminarán en una de estas trampas.
Para proporcionar una prueba absoluta, debería considerar la posibilidad de contratar a un perro olfateador de insectos profesional en lugar de un exterminador. Los chinches tienen un olor distintivo que los perros pueden ser entrenados para detectar.
¿Qué posibilidades hay de que las chinches vuelvan?
Ahora que conoce las señales de advertencia a las que debe estar atento, puede sentirse un poco incómodo. No es agradable imaginar que un problema de chinches pueda volver después de todos sus esfuerzos de exterminio.
¿Qué posibilidades hay de que las chinches vuelvan aunque no las haya visto durante un tiempo? ¿Cuánto tiempo tienes que seguir comprobando antes de estar seguro de que han desaparecido para siempre? ¿Pueden volver las chinches después de un año o incluso más?
Desafortunadamente no hay una respuesta única a todas estas preguntas. La probabilidad de que las chinches regresen depende de varios factores:
- El tamaño de tu casa. Cuanto más grande sea, mayor será la probabilidad de que se pierdan algunos insectos o huevos durante el tratamiento.
- El desorden de tu casa y la cantidad de muebles que tengas. Una casa llena de trastos y muebles ofrece más escondites para los chinches.
- Qué método(s) han utilizado para eliminar las chinches. Si sólo has usado asesinos de contacto como la tierra de diatomeas, puede que hayas perdido algunos huevos en lugares difíciles de alcanzar. Si has contratado a un profesional para que trate su casa con calor, es menos probable que vuelva a tener una infestación.
Si el tratamiento no tuvo éxito, puede pasar algún tiempo antes de que se dé cuenta. Las ninfas de chinches tardan unos diez días en eclosionar, pero más de dos meses en alcanzar una edad suficiente para reproducirse. Si el tratamiento sólo ha dejado un pequeño número de huevos, pueden pasar varios meses antes de que la infestación sea lo suficientemente grande como para que usted se dé cuenta.
Recuerda también que sus insectos originales tuvieron que venir de algún lugar. Puede que sólo tome una noche en un hotel para recoger los nuevos chinches y traerlos a casa. Si un apartamento vecino tiene chinches, podrían incluso entrar en su casa a través de la pared.
Cómo asegurarse de que las chinches nunca vuelvan
Nadie puede proteger su casa al 100% de las chinches. Se pueden encontrar en todos los estados del país y cada año son más productivos.
Las chinches no hacen diferencia entre las casas pequeñas y grandes o las casas sucias y limpias. Y sólo porque te hayas librado de una infestación no significa que no vaya a volver.
Pero hay formas de reducir significativamente la probabilidad de reinfección. Para reducir las posibilidades de que las chinches vuelvan, siga nuestros cinco consejos más importantes.
1) Lava tu ropa de cama regularmente
El calor es uno de los métodos más eficaces para matar chinches en todas las etapas de su ciclo de vida. Un estudio en el Journal of Economic Entomology encontró que los chinches mueren cuando son expuestos a temperaturas de 60 grados Celsius (140 grados Fahrenheit).
Por lo tanto, lave toda su ropa de cama a altas temperaturas al menos una o dos veces por semana. Aunque esto no evitará que los chinches entren en su casa en primer lugar, evitará que desarrollen una infestación. Matará a los chinches que se introducen en su ropa de cama y evitará que se multipliquen.
2) Aspiración regular
Uno de los métodos preventivos más efectivos es sorprendentemente simple: la succión. Las chinches y los huevos de las chinches son muy ligeros. Una aspiradora estándar puede aspirar chinches.
Intente aspirar cada habitación y sala de estar al menos dos veces por semana. Intente entrar en tantas grietas y hendiduras como sea posible. No olvide aspirar su colchón también. Una aspiración regular y minuciosa debería eliminar todos los chinches solitarios que entran en su casa.
Es importante recordar que después de pasar la aspiradora debe deshacerse inmediatamente de la bolsa interna. Séllela en una bolsa de plástico y arrójela a la basura abierta, lejos de su casa.
3) Colocación de colchones y somieres
Los colchones son, como era de esperar, uno de los lugares favoritos de las chinches. Si terminas con una o dos chinches en tu colchón, podría infestarse rápidamente. Y si tu colchón tiene muchos pliegues o grietas, puede ser difícil detectar un chinche dentro.
Las fundas de colchón son grandes fundas con cremallera que encierran completamente el colchón. No tienen agujeros y están equipadas con cremalleras especiales que evitan que los chinches pasen. Una funda de colchón ofrece dos ventajas:
- Si hay chinches (o huevos) en el colchón, están completamente encerrados por la funda del colchón. De esta manera no pueden escapar para alimentarse y eventualmente morirán.
- Facilitan la detección de una nueva infestación, ya que la funda no contiene ninguna grieta en la que se puedan esconder los chinches.
También se pueden comprar muelles de caja. Si su cama tiene un colchón y un colchón, debe considerar incluir ambos.
4) Reducir los posibles escondites
Cuantos más escondites tenga en su casa, más difícil será prevenir una nueva infestación. A las chinches les encanta esconderse en pequeñas grietas y hendiduras. Cuantos menos escondites tenga, más fácil será detectar a un intruso.
Si sus paredes, zócalos o suelos tienen grietas o agujeros, séllelos con un sellador. Considere la posibilidad de instalar barredores en las puertas para dificultar el paso de los chinches de una habitación a otra. Si vive en un edificio de apartamentos, asegúrese de que haya un barrido debajo de la puerta de entrada.
Intenta mantener su casa lo más despejada posible y reducir al mínimo la cantidad de muebles. Las chinches se aprovechan de cualquier lugar en el que se puedan esconder, lo que hace mucho más difícil luchar contra ellas.
Aunque tenga que comprar un mueble, debería comprarlo nuevo. Evita los muebles usados a toda costa, no sabes si las chinches se pueden esconder en ellos.
5) Viaja inteligentemente
Y finalmente, deberías ser inteligente cuando viajas. Puedes coger fácilmente un chinche delante de la casa y llevártelo contigo en la ropa o en el equipaje. Para tener la mejor oportunidad de evitar una nueva infestación de chinches:
- Evitar sentarse en el transporte público siempre que sea posible.
- Antes de reservar un hotel, debe visitar el registro de chinches para comprobar si se ha informado de una infestación de chinches.
- Nunca deje su maleta en las camas del hotel. Utilice un portaequipajes o guárdelo en el baño, ya que es el lugar menos probable para los chinches. Considere la posibilidad de llevar una bolsa de plástico con cremallera para guardar su maleta.
- Revise su habitación de hotel para ver si hay señales de chinches. Retire las sábanas de su ropa de cama y examine el colchón. No olvide revisar los muebles, como las mesitas de noche. Si encuentra evidencia de chinches, repórtela al gerente del hotel y busque otro hotel.
- Cuando regrese a casa, revise su equipaje cuidadosamente para ver si hay señales de chinches. Lave toda la ropa que trajo en su viaje a 140 grados Fahrenheit.
A estas alturas ya sabes todo lo que hay que saber sobre por qué los chinches son tan difíciles de eliminar, cómo reconocer los signos de recaída y cómo prevenir futuras infestaciones.
Con suerte, a partir de ahora, su casa estará libre de chinches. Si los chinches vuelven, la mejor manera de tratarlos es llamar a un controlador de plagas profesional.